自然万物有根可循，自然的终极是物理，物理的终极是数学，数学的终极是哲学，哲学的终极是宗教，宗教的载体是石材。用石材雕筑的宗教建筑，淋漓尽致地展现宗教之神秘与庄重，焕发不同宗教的闪光点。

   纵观世界三大宗教建筑，无论是佛教寺庙、基督教教堂，或是伊斯兰教清真寺，选址或以有纪念意义为导向，或以经济发展区域的文化地标为主导，而石材，因其天然属性及传承特质，成为这些宗教地标建筑材料的首选，见证着多元的宗教文化与人类文明的发展演变。

  石窟的开凿起源于印度，是一种开凿在石壁上的佛教建筑。佛教提倡遁世隐修，因此僧侣们选择崇山峻岭的幽僻之地开凿石窟，以便修行之用。中国的石窟开凿起自十六国时期，延续至明清，长达一千数百年之久。北魏至隋唐时期，是凿窟的鼎盛时期，唐代以后逐渐减少。艺术匠师们根据当时的宗教信仰、社会风尚、生活体验，在吸收外来文化艺术的基础上不断有所创新，形成中国特色的石窟文化，集建筑雕塑和绘画艺术之大成。石窟的开凿离不开一定的地质地貌，尤其是岩石条件，必须有天然的石壁为其提供开凿的空间。
    在长期的地质作用过程中，因遭受侵蚀而剥落和崩塌，为开凿石窟提供了理想的空间条件。

  从岩石本身看，只要具备良好的可雕性和稳定性就适合开凿石窟。资料表明，石窟主要开凿于七种岩石中，即红色岩层中的砂岩、砾岩、石灰岩、半胶结的砂砾石层、泥岩、花岗岩以及粗面安山岩。前四种岩石是开凿石窟的主要对象，仅个别石窟分布于后三种岩石中。因此，石窟的开凿对岩石具有显著的选择性。

  从石窟艺术风格方面看，壁画彩塑、石胎泥塑、精雕细刻是其三种主要艺术风格。壁画彩塑类石窟，是指开凿于成岩性不好的半胶结的砂砾石层的石窟。这类岩层比较松散、粗糙，不适宜精雕细刻，也不宜“石胎泥塑”的技法。

石胎泥塑类是指开凿于红色砾岩中的石窟。砾岩虽然坚固，但质地粗糙不宜精雕细刻，所以这类石窟多采用“石胎泥塑”为主的表现手法。而开凿于砂岩和石灰岩中的石窟，属于精雕细刻类。

砂岩和石灰岩质地比较均一，具有良好的可雕性，所以这类石窟多采用精雕细刻的手法。

  石窟大小不等，塑像高矮不一，大的雄伟浑厚，小的精巧玲珑，其造诣之精深，想象之丰富，令人叹为观止。壁画内容多为佛经故事，内容丰富多彩，被誉为中国古代雕刻艺术的宝库。

按照开凿的时间可分为早、中、晚三期，不同时期的石窟造像风格也各有特色。

  见证历史的石窟，依山而建，随山雕凿，经过无数民间艺术家的创作和演变，逐渐形成具有中国风格的艺术形象，见证着历史的光阴，谱写着石头的史书。