众所周知，石头象征着坚定、坚固、顽强以及各种我们所向往的品质。因此，人们用石心比喻坚定的信念，用石交指代牢固的友谊，用石城汤池形容防守坚固的城池。也许正是由于这个原因，石头的魅力才这样恒久不衰。可以这么说，人类生活的方方面面，无处不利用石头或变相利用石头。所谓的变相利用，就是用现代的科学技术，以石为器，或以石为原材料，制作成人类所需要的东西。石头无所不在，无所不用。无论是国家的重要建筑物，如皇宫、皇陵、御园、城堡、寺庙、堤坝、桥梁、大道等，还是民间的园林，房屋、庭院、亭舫、涵道等，无不取材于石。至于石碑、石刻、石雕、石画、石钟、石罄、石鼓，石塔、石砚、石棺、石室、石印等，更是在石头上做尽文章。因为美丽的石材代表着高贵，也隐含些许神秘，而不同的石头又各具特色。山中的岩石峻峭凌厉；水中的卵石亲切圆润；北方的山石浑厚沉着；江南的石头奇巧精妙。根据石材不同的特点，人们把它用作很多用途：石刻、碑碣、石磬乐器、雕塑，尤其是建筑。建筑让石头的作用发挥得淋漓尽致。

人们常说，建筑是一部石头写的书。石头的历史也因建筑而格外融入了人类文明的历程。自古至今，从建筑的结构，到建筑表面的铺装，到建筑环境中的装饰，石材一直发挥着重要的作用。通过对石材的选择、组合、雕刻可以赋予建筑物不同的性格与韵味。以石头雕刻为例。中国传统古建筑虽然以木材作为主要的结构构架，但是由于木材不耐火、腐蚀性强以及防潮性能低等无法避免的缺点，决定了石材在中国传统建筑中仍占有不可或缺的特殊地位。木柱下面的柱础、房屋下面的台基、台基四周的栏杆、台基至地面的石阶、台基旁的御道、墙上券门的发券、寺庙内的佛像座、殿前的碑碣、大门外的报鼓石等等，我们都可以看到石头熟悉的身影。而且，凡是用石料的部位，几乎都可以发现有石雕作为装饰。至于那些完全用石料筑造的牌楼、佛塔、经幢、门阙、华表、石柱、桥梁等石雕装饰则更多。雕饰的内容从模仿自然的花草植物，到各种各样的吉祥动物图案。其中，在宫殿建筑和官府建筑中，又以龙（包括龙的九子：螭吻、嘲凤、椒图、螭首、金猊等）和狮子为首。这些动物往往神态威武、气势恢弘。而且雕刻主题明确、装饰繁复、雕工精致。建筑由此显得格外雄伟、壮观，进而进一步衬托出主人的财势、地位和无上的权利。而在一般的民间建筑中，这种石雕装饰被简化了许多。如作为帝王象征的龙以及狮子都已经很少被采用或被禁用，大多采用动植物装饰或民间的传说故事等，以表达主人保宅邸平安、驱邪避祸、祛病纳福、招财利市、福禄寿喜、加官进爵的美好愿望。雕饰手法也很简洁，甚至只做一些粗浅的线刻。越是贫民，石雕装饰就越被弱化。由此可见，在等级制度森严的中国传统建筑中，石雕不仅仅作为一种装饰手段存在与建筑上，而是与建筑型制、建筑材料、建筑色彩等一起组成一幅封建礼制的图像。

时下，科学技术日新月异，建筑已远远不止于石头的构建，各种新奇的材料几乎可以达到人们想要的任何效果，石材却从来没有丧失它的光彩，依旧牵动着人们的梦想。因此，也没有人再去质疑“石头的史书”。石头依然高贵、优雅、沉着、大方地屹立于材料王国的宝座上，向人们讲述着它几千年文明的历程、几千年神秘的使命、几千年沧桑的变化。

纵观石头历史和石头文化，人们对石头的利用，一是在物质生活方面，一是在精神生活方面。富于创造力而从不安分的人类，从很早以前就已经不满足于自身的物质局限性，而力求在精神上超越它。并且，随着社会继续向前发展，社会文明程度的逐步提高，石头的作用及其对文化的影响也将越来越大。将会有越来越多的人们去挖掘、重视和研究那些潜伏在石头里的科学价值和美学价值，并谱写新的历史篇章……